DESTACO、高難度の産業自動化向け万能グリッパー「uRDHシリーズ」を発表
産業用ロボット向け把持装置を扱うDESTACOが、新型の万能グリッパー「uRDHシリーズ」を発表した。既存製品の課題を克服する設計になっており、複雑な製造環境での導入が加速する可能性を秘めている。
可変形状で多様な物体に対応
uRDHシリーズの最大の特徴は、異なるサイズと形状の物体を同一のグリッパーで把持できる汎用性にある。従来の把持装置は対象物に合わせて専用設計が必要だったが、この新シリーズはロボットハンドの指部分が可変形状となっており、キャッチャーのような動作で様々なワークをつかむことができる。電動駆動方式の採用により、空気圧システムと比べて圧力管理が容易で、繊細な部品から重量物まで対応可能とみられる。高精度なセンサー技術により、把持力の自動調整が実現され、電子機器から食品製造まで幅広い産業での利用が想定されている。
複雑な生産ラインの効率化へ
製造業全体で求められるのは、より少ない数の設備で多品種生産に対応する柔軟性である。従来は製品切り替えのたびに把持装置の交換が必要だったが、uRDHシリーズなら同じグリッパーで対応でき、ライン停止時間の短縮につながる。特に自動車部品製造や電子部品アセンブリなど、多くの製品サイズを扱う工場での採用が見込まれる。導入コストの低減と生産効率の向上により、中堅企業のロボット化の障壁が下がることも期待される。DESTACOは業界における把持装置の標準化を目指しており、ユニバーサルロボット（Universal Robots）などのコラボレーティブロボット（協働ロボット）メーカーとの連携も進めているとされる。
日本の製造業への普及可能性
日本の工場自動化市場はロボット導入が進む一方で、把持装置の汎用化はいまだ道途上である。人手不足が急速に深刻化する中で、多機能グリッパーの需要は確実に高まるだろう。特に中小企業では既存ロボットの有効活用を優先する傾向が強く、交換可能な把持装置の登場は大きなメリットとなる。日本国内への販売拡大を目指すDESTACOの動きが、国内ロボット導入企業の関心を集めると考えられ、競合メーカーも同様の技術開発を急ぐ可能性が高い。
