自動運転トラック技術を手掛けるPlusAI Inc.が、特別買収目的会社（SPAC）との合併を通じて上場することが決定した。テキサス・ベンチャーズ・アクイジション・サード・コーポレーション（Texas Ventures Acquisition III Corp.）との経営統合により、AI駆動型の自動運転ソフトウェア企業が公開市場へ進出する。
AI駆動型トラック運転システムの商用化への道
2016年に設立されたPlusAIは、自動運転トラック向けのAIベース仮想運転手ソフトウェアを開発している。同社の主力製品は「SuperDrive」および「HyperFoundry」システムで、スケーラブルな自動運転車の開発・展開を加速させるとされる。SuperDriveはSAE Level 4の自動運転プラットフォームとして位置付けられており、2027年の商用ローンチを目指している。すでにHyperFoundryは収益を生成しており、統合型ソフトウェア開発プラットフォームとして2,500万ドルの収益を実現している。
実運用での実績とパートナーシップの拡大
PlusAIはテキサス州で実際の自動運転フレイト輸送ルートを運営中だ。ライダー（Ryder）およびインターナショナル・モーターズ（International Motors）と協業し、実世界での検証と運用データの収集に成功している。世界的なトラックメーカーとの連携も進展中で、TRATON、現代自動車（Hyundai Motor Co.）、IVECOなど複数社と商用化に向けた協業を展開している。このほかスカニア（Scania）、NVIDIA、ボッシュ（Bosch）、DSV、グッドイヤー（Goodyear）といった業界パートナーとも協力関係にあり、エコシステムの構築が進んでいる。
資金調達と商用展開への戦略
今回のSPAC合併による企業評価額は8億ドルで、最大3億ドルの資本支援を受ける。ヨークビル・アドバイザーズ・グローバル（Yorkville Advisors Global LP）が管理するファンドを含む6,000万ドル以上の確定的資金調達と、テキサス・ベンチャーズ・アクイジション・サード・コーポレーションの信託から約2億3,600万ドルが投下される。PlusAIは2026年時点で4,000万ドルから5,000万ドルの契約収益を目標としており、ドライバー・アズ・ア・サービス（Driver-as-a-Service）モデルによる継続的な収益化を見込んでいる。本合併は2026年内のクローズを予定している。
